Kindred of the East

Ne každý upír pochází od Kaina

Kráčel a kolem něho vřelo noční velkoměsto. Tokijské neony se odrážely na pravé španělské kůži. S úšklebkem přeletěl pohledem křiklavě vyhlížející okolí a musel se zasmát ruchu, který na ulicích panoval. Těm malým opičkám se neobyčejně daří kopírovat vše co je na západě přízemní a oblíbené. Nádherné loviště.

Zatímco jeho mysl těkala z místa na místo rychlostí samuraje, Ventrue procházel ulicí Naka Meguro. Drobní lidičkové oblečení v zářivých barvách ustupovali cizinci z cesty. Žádný z nich nepředstavoval hrozbu. Tento muž totiž v sobě nesl několik staletí života, sílu Cainity a moc klanu. Tak snadné!

Tichý svist přeťal tok jeho myšlenek. A jeho krk. Chodník se vymrštil, aby se střetl s jeho pohledem, jenž se záhy stal rozmazanou směsicí oblohy a ulice, blízkého a vzdáleného, dokud nebyl ustálen tvrdým nárazem. Jakoby z velké dálky slyšel, jak se jeho tělo sesouvá k zemi.

Záblesk. Svistot čepele někde za ním. Zápach vařeného masa. Někde tam na druhé straně ulice horká čepel rozčtvrtila jeho tělo. Dalším švihem jeho srdce zemřelo. A pětset let zemřelo s ním. Nikdo to nepostřehl!

"Konnichi-wa, gaijin," zazněl hlas mladého muže. "Vítej u mě doma."

Po tisíce let Rodní parazitují na lidské společnosti, ovládají její vládce a manipulují s nimi při svých hrách. Myslí si, že jim nic nemůže odolat. Velice se mýlí! Pouze východní Asie je stále mimo jejich dosah. Ačkoli se jedná o živoucí oceán krve, každý Rodný, který tam cestuje, je naplněn strachem. Tyto krajiny jsou totiž obývány jiným druhem upírů. Nemají nic společného s Kainem, prvním vrahem. Jsou neuvěřitelnou směsicí duše a démona. Vracejí se do Středního království, jak tento svět nazývají, aby splatili karmický dluh za své hrozné skutky.

Úděl jejich druhu je však mnohem temnější. Jsou potomky Wan Xian, mocných válečníků nebes, jenž bojovali proti démonům a pekelným stvořením. Po staletích ale objevili sílu ukrytou v krvi, stali chamtivými a toužili po stále větší moci. Příliš se chováním nelišili od dnešních Rodných. Vedli krvavé konflikty mezi sebou navzájem a na smrtelnících si vybírali krvavou daň. Netrvalo dlouho a nebesa nebyla ochotna tyto zvěrstva dál tolerovat. Uvrhly tedy na Wan Xian kledbu, jenž z nich učinila Wan Kuei, deset tisíc nemrtvých. Kuei-jin, jak se v současnoti nazývají, zápasí každou noc svého neživota s temnou stránkou své osobnosti a snaží se vykonat to, kvůli čemu byli přivedeni zpět. Jen tím obnoví soulad s vesmírným řádem a vrátí se do karmického cyklu. Jedinou další alternativou je návrat do pekla, ze kterého vzešli. Netřeba podotýkat, že jen málokterým se tohoto stavu "osvícení" podaří dosáhnout.

Jelikož Kuei-jin jsou v podstatě napůl démony, duše každého z nich je rozpolcena na dvě části. Jedna je jeho lidská podstata zvahá Hun a druhou je démon zvaný P´o. Démon se neustále snaží získat kontrolu nad upírem. Jeho potlačení občas upíra stojí ohromné úsilí.

Tolik něco málo základních informací o těchto nadpřirozených bytostech. White Wolf dává touto knihou hráčům možnost vžít se do role úžasné bytosti v mnoha aspektech podobné běžnému Cainitovi, ale přece velice odlišné. Kuei-jin ovládají jiné disciplíny a nejsou závislí přímo na krvi, nýbrž na životní energii Chi (krev je ovšem jedním z nositelů). Rovnováha mezi oběma aspekty Chi (Yin, Yang) má na existenci upíra dalekosáhlé důsledky.

Kniha je psaná vesměs popisným (ale čtivým) stylem a je nabita všemi informacemi nutnými k tomu, aby jste mohli začít hrát. Jelikož systém a jisté atributy postavy (nature, demeanor, abbilities, merits, flaws…) jsou téměř identické, zbylo více místa na důkladný popis všech odlišných věcí. A že je co popisovat! World of Darkness je pro Kuei-jin daleko komplexnější a temnější. Jejich úhel a rozsah pohledu se značně podobá vlkodlačímu. Pro ně svět také nese prvek bezútěšnosti a nevyhnutelnosti konce. Vše je napsané tak, aby čtenář získal obecné povědomí o odlišnostech v kultuře,tradicích, myšlení a sociálního uspořádání jak lidské, tak upíří společnosti. Není to ale žádný esoterický text, takže pro skutečné pochopení je nutné si přečíst například něco o Zen buddhismu apod.

Nyní k jednotlivým kapitolám:

Introduction: Behind the Wall (Úvod: za zdí) - tato kapitola zběžně popisuje základní koncept života Kuei-jin a jejich okolí. Obsahuje také podkapitoly, které v žádné příručce prostě chybět nemohou (např. Jak používat tuto knihu, Lexikon, Doporučené zdroje informací). Čtenář z ní získá základní přehled o tom, v čem všem se Kuei-jin liší od ostatních supernaturálů.

The Hungry Dead (Hladoví mrtví) - velice poutavá a čtivá kapitola přibližující všechny stránky života nemrtvých od jejich povstání (Second Breath - Druhý dech), přes trénink (každá upír prochází tvrdou selekcí) a postup ve společnosti až po případné osvícení. Důkladně jsou popsány pozice, do jakých se může upír ve společnosti dostat a zásady, jež musí ctít. K tomu je ještě přidán barvitý popis jejich neslavné historie od vzniku světa až do nadcházejícího Šestého Věku.

The Second Breath (Druhý dech) - v této kapitole se hráči dozvědí, co se děje po povstání nového upíra. Nejdůležitějším skutkem v tomto úseku života je výběr Dharmy, cesty k osvícení (životní fylozofie, chcete-li). Najdete zde popisy pěti nejrozšířenějších Dharem včetně jejich vzniku, přikázání a vztahů k ostatním stezkám. Také se samozřejmě dozvíte, jakým způsobem postupovat nahoru (případně dolů) po zvolené Dharmě a jakou mají návaznost na regulérní asijská náboženství.

Ten Thousand Things (Deset tisíc věcí) - tento úsek knihy není nic jiného, než rozbor tvorby nové postavy. Obsahuje ovšem pouze věci nové (Chi balance, Direction) či rozšíření a modifikace původních (nové traity, merity, backgroundy…). Pokud to základní nemáte zažité, budete potřebovat určitě ještě knihu Vampire: The Masquerade. Osobně považuji tuto část knihy za nejslabší, neboť všichni mí hráči po jejím prvním (druhém, třetím…) přečtení byli celí tumpachoví a stejně jsme museli novou postavu vytvořit společně. Já sám jsem tuto kapitolu pročítal mnohokrát, než jsem plně pochopil, co vše je třeba brát do úvahy. Tento problém je zapříčiněn pouze z malé části spletitou koncepcí života Kuei-jin. Celá část je totiž psaná stejně vzletným a bohatým slohem jako všechny ostatní. Sice se to dobře čte, ale pro pochopení by se spíše hodilo jasné a konkrétní vyjadřování.

Forces in the Land (Síly Země) - po přečtení této části pochopíte, že kdyby Rodní znali všechny schopnosti, kterými Kuei-jin disponují, nevystrčili by nos z Elysií. Jejich moc je vskutku démonická. Ze začátku vám sice budou jednotlivé úrovně všech Arts (disciplíny) připadat přesvačené, ale musíte si uvědomit aspekty, kterými jsou limitovány (malý pool, náročnost na Expy, rizika ovládnutí svou temnou stránkou atd.). Disciplíny lze shrnout do čtyř katergorií: Chi Arts (manipulace s Chi v sobě, v jiných a v okolí), Demon Arts (schopnosti poskytované démonickou podstatou osobnosti), Shintai Disciplines (změny charakteristik vlastního těla) a Soul Disciplines (aplikace duchovních sil na sebe a okolí). Všechny jsou úžasné a mocné a zaručuji vám, že nebudete vědět, kterou si vybrat dřív.

Arts of Kuei-jin (Umění Kuei-jin) - pokud potřebujete vědět jak získávat Chi, jak na vaši postavu působí slunce, oheň, víra a nerovnováha Chi, jak expovat virtues a jak někomu namlátit pomocí bojových umění, musíte si určitě přečíst tuto sekci knihy. Také pokud někdy budete chtít cestovat do světů na druhé straně Zdi (což upíři dělávají docela často), dozvíte se jak na to. Nakonec jsou zde uvedeny pravidla pro jednotlivé duševní stavy upíra a jejich aplikace.

The Middle Kingdom (Království Středu) - abyste se lépe orientovali, musíte samozřejmě znát reálie Orientu! Tato kapitola vám umožní se v krátkosti seznámit s historií a současným stavem všech významnějších zemí v Asii. Události a místa jsou popisovány samozřejmě z pohledu upírů. Lidské hledisko si přece můžete najít v jakékoli naučné literatuře. Je toho dost, aby jste si utvořili obrázek o atmosféře světa, ve kterém Kuei-jin žijí.

Zbytek kapitoly zabírá popis míst na druhé straně Zdi, spirituální bariéry oddělující fyzický a duchovní svět. Dozvíte se o jejich struktuře, charakteru a obyvatelích. Jsou zde sjednoceny koncepce z her Werewolf a Wrights. Tzv. Yang Worlds totiž odpovídají Umbře a Yin Worlds potom Deep Umbře (Shadowlands, Stygie apod.). Struktura obou je téměř identická - hned za zdí se nacházejí Mirror Lands, odrážející realitu, dále jsou potom jednotlivé dimenze, ostrůvky "reality" plovoucí v nespoutané energii toho kterého druhu. Dodatečně jsou uvedeny tzv. světy Yomi, pekelné dimenze, které upíři znají až moc dobře - každý z nich jimi prošel. Pro hraní upíra je zde dostatečné množství informací, pro hraní vlkodlaka či přízraku je jich zoufale málo a musíte konzultovat specializované příručky (Hengeyokai, Dark Kingdom of Jade, Ten Thousand Dreams…).

Storytelling - jak už název kapitoly napovídá, bude se jednat o různé užitečné rady Vypravěčům. Rozebrány jsou použitelné motivy a konflikty, dozvíte se jak navodit správnou atmosféru a vymyslet vhodnou kroniku. Storyteller si nemůže dovolit toto nepřečíst!

Rivals and Barbarians (Konkurenti a barbaři) - zde máte předloženy všechny potřebné informace o jiných supernaturálních bytostech. Jsou hrubě vykresleni Hengeyokai (Shapeshifters), Chi´n Ta (Mages), Hsien (Changelings), Spirits, Kuei (Ghosts) a Shih (Demon Hunters). Rozsah této kapitoly je mnohem větší než je u podobných příruček zvykem.

Na závěr bych chtěl podotknout, že i když kniha dostává čtyři kapky, hře samotné bych klidně udělil kapek deset, neboť se jedná o úplně jinou dimenzi hraní spojující to nejlepší z nejméně tří dalších her od firmy White Wolf.

Michal Kučera
Hodocení: